В "тёмные века" церковь тащила Европу к просвещению и образованию создавая университеты
Старейший в мире непрерывно действующий университет — основанный в 859 году Аль-Карауин[1] (г. Фес, Марокко). Древнейший в Европе университет — медицинский — был основан в Салерно не позднее первой половины XI века (существовал до 1861). Около 1100 году был открыт Болонский университет, первоначально представлявший собой школу, где на основе римского права разрабатывались юридические нормы. На базе нескольких монастырских школ в конце XII века вырос Парижский университет; в 1096 году Оксфордский университет уже проводил обучение студентов, и, согласно истории, после конфликта профессуры и студентов с жителями Оксфорда в 1209 году, некоторые ученые бежали на север, где основали Кембриджский университет.
В XIV веке появляются университеты: в Праге (1342), в Кракове (1364), в Вене (1365), в Гейдельберге (1385), затем в Лейпциге (1409), в Базеле (1459) и т. д. Первым православным высшим учебным заведением в Восточной Европе стала Киево-Могилянская академия, датой основания которой считается 1615 год.
Все эти университеты (за исключением Салернского и Болонского) не были узконаправленными школами.
http://ru.wikipedia.org